В 1884 году немец Леон Брайтлинг открыл часовую мастерскую в Сент-Имье и занялся производством хронографов. Через несколько лет появилась компания «G. Leon Breitling S.A. Montbrillant Watch Company», офис которой находился на родине знаменитых мастеров часового искусства – Ля Шо-Де-Фон
После смерти Леона Брайтлинга компанию возглавил сын Гастон. Гастон изобрел хронограф с независимой кнопкой управления, а также секундомер с точностью до 1/10 секунды. Вили, сын Гастона, продолжил заниматься семейным делом. Он выпустил две коллекции – Navitimer и Chronomat, продолжал разработки хронографов. В 1936 году, после подписания контракта с Британским воздушным Министерством, Королевские Воздушные силы стали пользоваться хронографами Breitling. Позже последовало подписание целого ряда договоров с мировыми авиационными компаниями.
В связи с кризисом в Швейцарии компания была продана братьям Шнайдерам, которые сохранили традиционный стиль часов Breitling. В 80-х годах часы стали оснащать кварцевыми калибрами, следуя моде на электронные часы. Но со временем все вернулось на круги своя, и Breitling продолжили выпускать часы с механическим калибром.
На сегодняшний день компания Breitling лидирует в авиационной тематике, ведь Breitling – это часы высшего пилотажа.